中国社会科学院网站---2001年春节专题

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蛇年贺岁

民族所孟慧英

    我属蛇，像许多属蛇的一样，常常自称“小龙”，那么多的属蛇人为何情愿地混迹于龙蛇之间，恐怕难以说清。从感观上说，我宁愿想像一个比鲤鱼大不了多少的、长着金须银甲的所谓小龙，也不愿面对一团软绵绵的躯体。我们的祖先为何选择这种动物当十二年一次的值岁太守，可能无论做怎样的努力，都无法厘清其中的奥秘。行得通的便是一种习惯，即借助传统留下的文化工具，表达着最为现实和完整的当下心情。春节是这种表达的热闹时节，因而它最能体现中国的传统。
    当人们在中国多元一体的文化长廊中漫游，各种各样的蛇信仰传统都会使你感受到人类赋予这种动物身上的那些美好愿望，它所体现的千古不变的人性追求，策动着中华民族的精彩生活绵延不竭。时至今日，我们仍旧真诚地通过各种方式传递着祖先们所造就的某些精神和智慧。
    那么在蛇的身上，我们的祖先留下怎样的文化象征呢？动物信仰最深刻的根源自然在原始文化之中，蛇信仰即是其一。不同文化造就了不同民族的蛇信仰，其中最让我这个属蛇人感到自豪的是北方民族萨满文化中的蛇观念，我也因此而庆幸自己是来自北方的蛇。
    或许由于北方寒冷的气候条件，蛇这种冬伏夏出的动物最突出的属性便是温暖，它象征春天，代表生命萌生和万物复苏。与蛇有关的重要观念是生育信仰，祭蛇就有祈子的性质。在萨满祭祀中，人们用冰制作成玲珑剔透的小蛇，求子的妇女虔诚地含化它，让蛇的生命之火在自己身上延续。萨满选词还称赞蛇是太阳光的光线，它一条一条地照在地上，沟通人天；蛇吐出的红舌，是火光的化身；蛇身上色彩斑斓的图案被当作彩虹。巨蟒，满语称“扎布珊”，它是太阳的使者。如在森林中偶然猎得粗大而雄劲的巨蟒，人们便用几匹快马运进屯寨里。其时，大人、小孩一边学乌鸦“嘎—嘎—嘎—”地叫，一边手舞足蹈，请求蛇真心诚意地把光和热送给人间。蛇无孔不入，神秘莫测，洞窟、树洞、石缝、石穴中的任何奥秘，都不能挡住它的躯体或避过它的眼睛，人们把蛇看成另外世界的信息传播者和宇宙秘密的洞视者，是智慧的象征。蛇还是沟通陆海天各界的大神，身连上中下三界，是萨满用来与自身以外别的世界进行沟通的向导。萨满服饰上的蟒皮、萨满神帽上的蛇骨串，都是神灵象征，它们表示萨满在蛇神的带领下可以于暗夜中见到道路和光明。在萨满教中，蛇还是医神。人们常利用蛇来治病，蛇在病人周围爬来爬去，象征它在诊断病情，蛇要是缠在病人身上，就是正在医治疾病。蛇有时也把治病的方法告诉萨满，因此蛇是和萨满相通的。这样一来，萨满就是蛇的化身，萨满的主要职责是医病，他是蛇和人之间的中介。
    在萨满教这种原始文化中，蛇的信仰植根于人类最基本的生存需求和人类认识世界的热切愿望中，凝聚在蛇身上的这种想象，集中了人们对蛇的认识和与蛇相关的经验、智慧，它们足以代表我们祖先蛇文化的精髓。在这样的观念中，谁能说蛇不像龙一样代表幸福和吉祥？蛇有蛇的精神和价值，它不应该躲避在龙的光芒下失去自己的名字。这样的蛇作为十二属相之一，是当之无愧的。
    蛇年是阳光灿烂的日子。阳光像蛇一样连天接地，绵长不断。在瑞雪纷飞的新春，有谁不为蛇所展示的温暖与明朗而感动？人们在阳光下进行的努力和追求，该是一种多么痛快的实现和满足。蛇年是增长智慧和才干的时节。我们这个民族不乏洞悉世界的敏锐和驾驭时代的聪明。新的一年，新的征程，智慧之明灯将指引我们乘风破浪，高歌远行。蛇年是健康快乐的。生育后代、保持健康乃人之常求，医神当值，该是所求成真，万事如意。蛇是信息之神，让我们乘着它，在人类的心灵中播撒理解的种子、使人与人相懂、心与心相通，共同创造一个和谐共进的崭新人文环境。如此美好幸运的蛇应该是我们生活中的吉祥物，没有理由对它心存畏惧。我想以属蛇人的身份，向大家拜年，祝蛇年大吉。

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