旧俗元宵灯会是扬州的一大盛事，是春节的高潮。从正月十三上灯，十五达高潮，至十八落灯，整整6天。扬州人还有“上灯圆子落灯面，正月十五过小年”的说法，也就是说正月十三、十五晚上要吃汤圆，十八晚上要吃面。在这几天的晚上，旧时扬州最繁华的街道辕门桥一带灯火辉煌，亮如白昼。街道两边悬挂着宫灯、走马灯、扬州特产琉璃灯，以及用各种材料扎制的各式各样的灯———兔子灯、鱼灯、鸟灯、龙灯、荷花灯、西瓜灯、元宝灯和以人物造型的灯。许多灯上还写了灯谜让人猜。扬州的街道原本不宽，这几天更是摩肩接踵，挤得水泄不通，好不热闹。除了去辕门桥观灯外，这些日子街头巷尾还可以看到孩子们手提着小型的荷花灯、西瓜灯或拖着下面装上轮子的较大一些的兔子灯、马灯到处转悠。