我大学读的是维吾尔语言文学专业，1965年大学毕业到单位报到后，即赴新疆克孜勒苏柯尔克孜自治州参加柯尔克孜民族史诗《玛纳斯》的翻译工作，至今从事少数民族文学研究工作已经37年了。《玛纳斯》是口头传承的史诗，要研究它，必须要实地调查，获取第一手资料。为研究《玛纳斯》，我曾多次深入到柯尔克孜人聚集的深山牧区，访问歌手，了解史诗的传承情况。由于歌手分散在各地，为此我的足迹几乎遍及新疆南部疆域。山里的气候变化大，上路时晴空万里，途中就飘起雪花。一次遇到下雨，还曾遭遇洪水、泥石流和地震。牧区的生活很清苦，入乡要随俗，牧民吃什么，我就得吃什么。在牧区不可能为女同志单独安排住所，与男同志同住一顶毡房、一个房间是习以为常之事。在牧区调查的时间一般要在一、两个月，甚至更长的时间。由于经费有限，不可能领取出差补贴费，此外，还要用自己有限的工资购买茶叶、酒和糖块，答谢歌手的演唱，分发给牧民的孩子。在民族地区进行田野调查，非常辛苦，要克服各种各样意想不到的困难。但是，苦中有乐，经过30多年田野调查与资料的积累，我写出了一部研究史诗《玛纳斯》的专著，得到了柯尔克孜人民的认同和好评，自己为弘扬民族文化作出一些贡献，由衷地感到喜悦与欣慰。
　　我所在的少数民族文学所由蒙、藏、满、维、苗、彝、壮、侗、羌等十多个民族的科研人员构成。在科研工作中，大家不畏艰难困苦，不计个人得失，长期坚持深入民族地区调查研究。在藏族地区从事史诗《格萨尔》的调研，要经受高山缺氧的考验；彝族女学者在四川凉山调研时，车坏在深山中，她在冻饿中过了一夜；一位维吾尔族女科研人员在调查途中遇到洪水，被困在山中；一位出生在新疆的蒙古族年轻科研人员，连续几年，每年都要到新疆北部山区调研四个月，路不通车就骑马，他经常一个人行走在人迹罕见的戈壁、深山之中。类似的经历，我所科研人员几乎每个人都遇到过。尽管很艰苦，但是，没有人动摇过，大家一如既往地坚持深入民族地区，在与少数民族人民群众的共同生活中建立起深厚的感情，努力去发掘各民族优秀的文化遗产。大家认识到，文化是维系中华民族的纽带，尤其是对少数民族文化的保护、发掘和弘扬，是关系民族团结、社会稳定、国家长治久安的大事。由于重视田野调查、获取第一手资料，我们所在短短20年出版了60多部在国内外有影响的研究成果，并培养出一批中青年学术骨干。
　　我们研究所的特点是三多一少：即年轻科研人员多、中青年博士多，精通三种语言———汉语、民族语、外语的科研骨干多。一少是工资收入少，我所科研人员的平均工资不足1500元。在中青年博士中，工资加上各种科研补贴而超过2000元者，寥寥无几。外语好的博士成为外企与高等院校猎头的首选目标。然而，即使以5万、10万年薪聘，他们也不为所动。我所的科研人员已经把弘扬民族文化作为己任，甘于过着寂寞、清贫的学者生活。我们相信，随着国家经济实力的增强，国家一定会加大对哲学社会科学的资金投入，我们这些科研人员的待遇也会逐步得到改善。